普京強(qiáng)國經(jīng)濟(jì)的首要的戰(zhàn)略考慮就是“強(qiáng)國富民”。他要做一位庇護(hù)80%老百姓利益的總統(tǒng)。他說：“每一個政權(quán)都應(yīng)該承擔(dān)起道德責(zé)任和政治責(zé)任，無論它所依靠的是什么”，“造福于人民，是每一個政權(quán)的最終目標(biāo)”。①加快經(jīng)濟(jì)發(fā)展，增加居民收入，消除貧困，改善民眾生活，停止資本原始積累，反對腐敗，制止投機(jī)與掠奪，打擊經(jīng)濟(jì)犯罪，把提高居民實際收入作為俄羅斯政府政策的優(yōu)先方面。而俄居民收入增加的基礎(chǔ)是俄經(jīng)濟(jì)的振興與增長。2004年，俄經(jīng)濟(jì)增長率達(dá)到6.8％。2005年，俄國內(nèi)生產(chǎn)總值達(dá)到7658億美元，增長6.4％。經(jīng)濟(jì)增速雖然沒有達(dá)到8%的預(yù)期目標(biāo)，但明顯高于美國、歐盟和日本等發(fā)達(dá)國家和地區(qū)的經(jīng)濟(jì)增長率。2005年俄羅斯的經(jīng)濟(jì)總量恢復(fù)到1991年的70%，軍事力量恢復(fù)80%。到2006年底，俄羅斯宣布已恢復(fù)到1990年的經(jīng)濟(jì)實力，國內(nèi)生產(chǎn)總值已超過1萬億美元，比2005年增長6.7%，重回世界前十大經(jīng)濟(jì)體行列。

蘇聯(lián)解體是俄羅斯歷史的悲劇，但恢復(fù)蘇聯(lián)也是不現(xiàn)實的。蘇聯(lián)解體到底是歷史的倒退，還是進(jìn)步？普京以總統(tǒng)的身份回答了這個俄羅斯社會廣泛爭論的問題。他在回答“你如何看待蘇聯(lián)解體”這一問題時說：“誰不為蘇聯(lián)解體而惋惜，誰就沒有良心；誰想恢復(fù)過去的蘇聯(lián)，誰就沒有頭腦。”他對蘇聯(lián)解體這一立場，統(tǒng)一了俄民眾的思想。普京在2006年底向俄聯(lián)邦會議提交的國情咨文中，胸有成竹地再次重申10年內(nèi)（到2010年）國內(nèi)生產(chǎn)總值再翻一番的目標(biāo)。普京用自己的務(wù)實精神，將俄羅斯民眾的注意力凝聚到加快發(fā)展經(jīng)濟(jì)的目標(biāo)上來，以“經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心”，實現(xiàn)從“蘇聯(lián)帝國”向“民主強(qiáng)國”的轉(zhuǎn)型。不過，應(yīng)該實事求是地說，普京威望的上升，得益于第二次車臣戰(zhàn)爭獲勝，它防止了俄聯(lián)邦的進(jìn)一步分裂；而俄羅斯經(jīng)濟(jì)回升與增長則與國際石油價格上揚(yáng)密切相關(guān)。普京任總統(tǒng)以來制定的“能源復(fù)國戰(zhàn)略”，也是適應(yīng)了當(dāng)時的國際形勢和能源需求，從而拉動了俄羅斯經(jīng)濟(jì)快速增長。在堅持俄羅斯經(jīng)濟(jì)向市場經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的過程中，他重申，俄羅斯無意讓國有企業(yè)壟斷石油天然氣行業(yè)。實際上，普京總統(tǒng)從不放松國家對涉及國計民生的軍事工業(yè)和國有能源企業(yè)的控制。

但是俄羅斯的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)并沒有調(diào)整到位，單純依靠能源輸出拉動經(jīng)濟(jì)增長的好景不長。2008年以美歐為中心的國際金融危機(jī)爆發(fā)以后，俄羅斯也受到金融危機(jī)的沖擊和影響。2009年經(jīng)濟(jì)下滑，世界銀行的估計是俄羅斯經(jīng)濟(jì)負(fù)增長4.5%，俄羅斯自己的數(shù)字是負(fù)增長2.2%。在2009～2012年的4年中，俄經(jīng)濟(jì)一直維持低速增長。

在外交領(lǐng)域，俄羅斯依然以大國的地位和聯(lián)合國安理會常任理事國的身份在國際舞臺發(fā)揮作用，并將獨(dú)聯(lián)體看作是俄羅斯的傳統(tǒng)勢力范圍。但實際上，俄羅斯獨(dú)立后的外交一直面臨著美國北約東擴(kuò)和歐盟東擴(kuò)在戰(zhàn)略空間上的擠壓，美俄爭奪獨(dú)聯(lián)體國家的矛盾十分突出。1999年的科索沃戰(zhàn)爭明顯可看出俄羅斯在事關(guān)傳統(tǒng)盟友——塞爾維亞的國家核心利益問題上，是那么力不從心。美國策動的顏色革命在格魯吉亞、吉爾吉斯斯坦和烏克蘭相繼得手。因此，普京力圖在獨(dú)聯(lián)體內(nèi)建立軍事上的集體安全組織和經(jīng)濟(jì)上的歐亞經(jīng)濟(jì)關(guān)稅聯(lián)盟。

“歐亞聯(lián)盟”是哈薩克斯坦總統(tǒng)納扎爾巴耶夫提出的，但是哈薩克斯坦沒有這個經(jīng)濟(jì)實力，而葉利欽總統(tǒng)對此反應(yīng)冷淡，普京總統(tǒng)則對此給予積極響應(yīng)。普京希望以此為核心在獨(dú)聯(lián)體范圍內(nèi)樹立一個示范區(qū)，既要作為促進(jìn)俄羅斯經(jīng)濟(jì)的增長點，也要維護(hù)俄羅斯在獨(dú)聯(lián)體的影響力。普京擔(dān)任總統(tǒng)不久，就與白俄羅斯、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦領(lǐng)導(dǎo)人討論關(guān)稅同盟升格的問題。2000年10月10日，在原來五國關(guān)稅同盟的基礎(chǔ)上，誕生了歐亞經(jīng)濟(jì)共同體，以圖抱團(tuán)取暖，共謀發(fā)展。自2010年起，俄白哈三國在歐亞經(jīng)濟(jì)共同體框架下建立關(guān)稅同盟，隨后于2011年取消了相互之間的海關(guān)，形成統(tǒng)一關(guān)稅區(qū)。2012年1月1日起，三國啟動統(tǒng)一經(jīng)濟(jì)空間并運(yùn)行至今。

歐亞經(jīng)濟(jì)一體化進(jìn)程并非一帆風(fēng)順。哈薩克斯坦的質(zhì)疑從未停止。哈薩克對成員國之間進(jìn)出口呈現(xiàn)不平衡態(tài)勢持批評態(tài)度，抱怨俄羅斯商品大量涌入哈薩克斯坦，對當(dāng)?shù)禺a(chǎn)業(yè)造成一定的沖擊。2014年5月29日，俄、白、哈三國領(lǐng)導(dǎo)人在阿斯塔納簽署了《歐亞經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟條約》，其目標(biāo)是建立類似于歐盟的經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟。2015年1月1日正式啟動，計劃到2025年，俄白哈三國實現(xiàn)商品、服務(wù)、資金和勞動力的自由流動。