與此同時，生物醫(yī)學技術應用于病患生命體研究而嚴重危害病人生命健康的現(xiàn)象，亦在病患組織的不懈努力下得以消除，并推動著病人“知情同意”權的實現(xiàn)。60年代初期，英國內科醫(yī)生馬瑞斯·帕普沃思(Maurice Pappworth)在《人類的基尼豬》(Human Guinea Pigs)一書中，敘述了近二十年在NHS醫(yī)院里一些以病人做為試驗品的事實，揭露了大量的醫(yī)療丑聞，反映了現(xiàn)代醫(yī)學的不可靠性[1](P240-241)。這一事件在英國國內掀起了軒然大波，引起民眾的震驚和憤怒。在病患組織的斗爭和媒體的推動下，1974年4月，英國下議院通過了《病人權利法案》(Rights of Patients Bill)。關于醫(yī)院對病人的非治療性醫(yī)學試驗，該法案明確規(guī)定：區(qū)衛(wèi)生局(Area Health Authority)在每一家NHS醫(yī)院及其他醫(yī)院團體成立一個名為“倫理委員會”(the Ethical Committee)的專門機構，以評估醫(yī)院的人體醫(yī)學試驗是否符合倫理規(guī)范。此外，禁止任何NHS醫(yī)院對任何病人進行醫(yī)學試驗，除非該試驗是針對個體病人的直接治療，或者獲得醫(yī)院“倫理委員會”的批準并得到病人的同意[8](P1-2)。

此外，醫(yī)療服務的人道主義和人文關懷也是病人爭取的目標之一。20世紀50年代，心理學家約翰·鮑爾比(John Browlby)提出“分離焦慮”理論，分析了住院兒童缺少父母陪伴對其造成的心理創(chuàng)傷。1969年，鮑爾比通過對精神病患者的觀察，發(fā)現(xiàn)這些人大多在嬰兒時期與母親長期分離。其他相關研究也顯示，嬰兒與父母超過一周的分離，會對其成長造成長期的不利影響，因此住院兒童需要經(jīng)常與父母保持密切聯(lián)系。“全國住院兒童福利協(xié)會”就為病患爭取此項權利進行了不懈的努力。1965年，該組織在原“母親關懷住院兒童”(Mother Care for Children in Hospital)基礎上發(fā)展而來，宗旨是為患兒父母爭取自由探視住院兒童的權利。到1969年，該組織在英國有15個分部3000多個成員，至1974年，幾乎每一個英國的重要城市都有其分支機構[1](P234)。醫(yī)學研究理論的影響和病患組織的努力，最終使醫(yī)學界和衛(wèi)生部官員逐漸改變了限制住院兒童父母陪護的看法。

這一時期還出臺了關注病人隱私權的相關規(guī)章制度。1966年，丘吉爾的私人醫(yī)生查爾斯·麥克莫蘭·威爾森出版了《丘吉爾私人醫(yī)生回憶錄》，該書引起社會各界對尊重病人隱私權的道德爭論。另外，對于出現(xiàn)的醫(yī)療事故，NHS沒有處理病人投訴的專門機構。經(jīng)過病患組織的努力，1966年，衛(wèi)生部出臺關于醫(yī)院投訴程序的官方文件，由英國醫(yī)學總會(General Medical Council)負責接待病人對于個別醫(yī)生的投訴。70年代，英國各界對于病人的相關權利(如隱私權、知情權、自由權)是否寫進國家法律存在很大爭議。“病人協(xié)會”倡導病患的權益，而衛(wèi)生官員、醫(yī)生和醫(yī)院強調病人對臨床教學和醫(yī)學發(fā)展的作用，各方圍繞此問題長期爭論不休。

雖然關于病人權利的立法未獲批準，但病人及其組織對權益的積極爭取已成為普遍現(xiàn)象。再加上這一時期側重于疾病預防而不是治療的衛(wèi)生理念，動搖了之前醫(yī)生的強勢地位，患者逐漸被視為獨立的行動者，無論是從個體還是群體角度來看，尊重病人的話語權、隱私權和自主權都逐漸得到了重視，其在醫(yī)療界失聲和被忽視的情況得以改善。病人的權益和地位在一定程度上得以提升，傳統(tǒng)的醫(yī)患關系受到?jīng)_擊。此外，國民健康服務體系的問題在70年代日益突出，該體系導致醫(yī)療支出龐大、醫(yī)院管理官僚主義嚴重、病人候診時間較長、醫(yī)療服務質量和效益較差等，嚴重影響到病人的安全和切身利益。

1979年，保守黨領袖撒切爾夫人上臺，推行“新自由主義”的執(zhí)政理念。針對嚴重的經(jīng)濟滯漲和醫(yī)療領域的諸多問題，其改革重點是削減衛(wèi)生開支、提高醫(yī)療服務質量。為贏得國民的支持和信任，撒切爾保守黨政府也需要維護NHS的穩(wěn)定性，但其口號是“將病人的需要放在首位”[9](P2)，它成為政府改革的政治策略。于是，上臺伊始，撒切爾政府就頒布了《病人第一》(Patients First)的白皮書，表明其醫(yī)療改革的著眼點是維護病人的利益。

撒切爾政府以維護病人利益為旗號，將醫(yī)療改革方案從“普遍性”原則調整為“選擇性”原則，推動病人成為衛(wèi)生服務的主動選擇者。1989年，政府發(fā)表了《為病人服務》(Working for Patients)的白皮書，撒切爾夫人在前言部分強調“我們旨在擴大病人的選擇權……病人的需要將永遠是最重要的”[9](P2)。文件提議在NHS中引入“內部市場”機制，將醫(yī)療購買者和供應者分開，成立法人化的公立機構“全科醫(yī)生基金持有者”(General Practitioner Fundholders)，代表民眾向醫(yī)療機構購買衛(wèi)生服務。醫(yī)院必須獲得全科醫(yī)生基金持有者和地方衛(wèi)生部門的合同，才能獲得資金。“內部市場”的引入，促使醫(yī)療提供者和管理者將服務質量置于核心地位。如西道賽特衛(wèi)生局(West Dorset Health Authority)的發(fā)展目標是醫(yī)療服務的購買和分配將充分考慮消費者的意見[10](P736)。白皮書圍繞著“錢跟著病人走”、實現(xiàn)醫(yī)療資源最優(yōu)化的目標，重新界定了NHS體系內人員的角色和關系，之前病人處于被動接受醫(yī)療的地位，改革措施視病人為主動選擇衛(wèi)生服務的消費者。病人對醫(yī)院的選擇權，體現(xiàn)了病人可以獲得個性化和多樣化的醫(yī)療服務，凸顯了病人衛(wèi)生服務的主動地位，標志著“以病人為中心(Patient Centered)”②理念的確定。