“文化”是個內(nèi)涵廣泛的概念，對其理解和認識，可謂仁者見仁，智者見智。我將近年來自己對“文化”的思考獲得的一些重要觀點，輯錄在《學點哲學》一書中。這里，我結(jié)合書中的觀點對“文化”略作散議。
中國傳統(tǒng)文化，絕不低于西方文化
文化的重要性是不言而喻的，但一定要弄清文化的重要性與“文化決定論”兩者的區(qū)別。文化重要，但“文化決定論”是不對的。在當代世界，尤其是大國之間的博弈，起主導作用的仍然是經(jīng)濟力量和政治力量，是經(jīng)濟實力和軍事科技的發(fā)展水平。文化是綜合國力的一部分，在國際交往中文化作為軟實力的作用不容忽視，但沒有硬實力的后盾支撐作用，單純文化的作用同樣是有限的。當代中國文化軟實力作用日益顯著，這與中國整個國力和國際地位的提高是不可分的。
近代以來，西方文明在中國的傳播很廣泛。先進的科學技術(shù)、廉價的商品以及各種所謂的“奇技淫巧”都會進來。但西方要以它的文化征服中國，則不可能。因為近代中國的落后是物質(zhì)文明的落后，封建社會的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式無法抵御西方工業(yè)生產(chǎn)方式。文化則不同。中國幾千年傳統(tǒng)文化中積累的智慧和思想，絕不低于西方文化。它只是暫時被外部勢力壓抑難以發(fā)揮，但始終起著支撐民族精神的作用。一旦中華民族復興，中華文化將會再度燃起不可撲滅的智慧火焰。
文化本質(zhì)是存異，而不是趨同
文明可以接受、移用?？萍己涂萍籍a(chǎn)品，近代的鐵路、電話以及一切西方發(fā)明的代表先進生產(chǎn)力的東西都可以進口，也可以借鑒、可以學習、可以仿造。文化則不同。文化不可能簡單引入。文化可以交流，可以相互學習，但文化的吸取必須以自己的民族文化為底色，是吸收而不是被同化。一個民族的文化被同化，表明這個民族之根已枯萎，它必將退出歷史舞臺。能不能這樣說，在經(jīng)濟全球化的世界，科學技術(shù)上可以趨同，落后的國家可以在科學技術(shù)上追趕發(fā)達國家，而在文化上則應保持自己的民族特色。它可以吸取其他民族文化中優(yōu)秀的東西，但文化本質(zhì)是存異，而不是趨同。
文化與文明的發(fā)展不是完全同步的。這是中國近代文化發(fā)展的一個特點，也是近代中國衰敗的表現(xiàn)。在中國長期封建社會中，中國文明與文化的發(fā)展水平基本是合拍的。而在近代則不同步，因而才可能在晚清產(chǎn)生“中學為體，西學為用”的思想。“中學為體”的錯誤，在于中國封建社會的“體”是封建君主專制制度。這恰好是西方資本主義民主制度文明優(yōu)于近代中國的地方。而體不變，西學難以為用。我們可以用錢買來軍艦大炮，但買不來國家的現(xiàn)代化。洋務(wù)運動雖然有點成績，但其終難成事的原因正在于此。
文化內(nèi)涵建設(shè)應重于載體建設(shè)
文化的可貴之處在于它可延續(xù)而澤及后人，器物則可用于當時而毀于當時或后世。阿房宮化為廢墟，無論《阿房宮賦》如何鋪陳，留下來的只是著名的賦，而阿房宮則無跡可尋?！墩撜Z》《道德經(jīng)》《莊子》等歷代經(jīng)典至今猶存，可同時代的器物大多化為烏有。
我們重視文化內(nèi)涵的建設(shè)應該重于文化載體的建設(shè)。與其建造豪華的大樓，不如多建造一些學校。培養(yǎng)人才是立國之本。所謂薪盡火傳者，乃文化也；而薪盡火滅者，乃宮殿樓宇也。真正治國者注重科學文化和教育而不忙于建設(shè)豪華樓宇，更不應為了發(fā)展旅游而把早已不存在的東西重新建筑。修復古董、遺址重建之類，與文化建設(shè)風馬牛不相及。至于我們重視文物，不是因為它是物，而在于它是文物，它承載著它那個時代的文化信息。如果復制古董，制造贗品，除了商業(yè)價值外，沒有文化價值。
文化傳統(tǒng)在社會發(fā)展中至關(guān)重要
文化傳統(tǒng)在社會發(fā)展中的作用是至關(guān)重要的。從中外歷史來看，凡是沒有文化支撐而僅僅以軍事力量確立的帝國，都不可能持久。例如，古代羅馬大帝國，橫跨歐亞非，結(jié)果仍然解體；再如，英國建立了一個日不落的大英帝國，結(jié)果仍回到英倫三島。沒有統(tǒng)一的共同主導的文化的所謂大帝國，無論曾經(jīng)怎樣輝煌，終究會分裂。
我們有自己的文化傳統(tǒng)，有幾千年治國理政的經(jīng)驗，其中有許多值得批判繼承的東西。自秦統(tǒng)一后，中國實行的是中央集權(quán)的制度，官吏選拔是選賢與能，政府官員須經(jīng)地方歷練才能逐步升遷。這種制度與西方那種靠競選演說、電臺辯論的表演民主，哪種更符合中國的文化傳統(tǒng)和實際呢？當然是中國自己的傳統(tǒng)。我們應該學習西方好的東西，但更應該繼承我們自己好的東西。
“宰相必起于州部，猛將必發(fā)于卒伍”，這種選拔方式是中國的一個好傳統(tǒng)。當然，社會主義同樣需要民主。干部提拔和選用，仍然要經(jīng)過民主程序。我們不是迷信選票，協(xié)商民主的優(yōu)越在于它不是單純選票說了算。協(xié)商，是了解人和事，參與者充分發(fā)表意見；民主，是充分協(xié)商后多數(shù)人贊成。向西方學習，我們永遠要牢記邯鄲學步的教訓。學步不成，忘其故步，結(jié)果匍匐而歸。
陳先達（作者系中國人民大學教授）
