清晰展示古希臘宗教禮儀制度的最早文本是荷馬史詩(shī)和赫西俄德的史詩(shī)，其源頭卻可以追溯到克里特文明和邁錫尼文明，甚至可以繼續(xù)追溯到更加遙遠(yuǎn)的印歐人和東方文明。史詩(shī)對(duì)當(dāng)時(shí)既有的傳說(shuō)和宗教觀念進(jìn)行概括和再創(chuàng)作，展現(xiàn)了遠(yuǎn)古人們?yōu)楸磉_(dá)“虔敬”而履行的各種儀式、觀念、規(guī)范和禁忌，構(gòu)建了古希臘宗教禮儀制度的基礎(chǔ)范式。由于史詩(shī)的廣泛流傳，這些宗教禮儀制度被后世奉為圭臬，亦成為希臘民族彼此認(rèn)同的基礎(chǔ)。從荷馬時(shí)代，經(jīng)古風(fēng)時(shí)代、古典時(shí)代，直到希臘化時(shí)代和羅馬時(shí)代，希臘人獻(xiàn)祭、祈禱和占卜的方式以及對(duì)神的觀念基本一致，在一千多年的時(shí)間里，宗教禮儀制度表現(xiàn)出強(qiáng)大的穩(wěn)定性和延續(xù)性，而且，這種穩(wěn)定性不是根植于信念，不是知識(shí)分子通過(guò)辯駁就能推倒的一種態(tài)度，而是深深扎根于希臘人的日常生活中，扎根于希臘的社會(huì)結(jié)構(gòu)中。

荷馬時(shí)代的宗教禮儀制度是貴族的禮儀制度，體現(xiàn)了以個(gè)人競(jìng)爭(zhēng)為基礎(chǔ)的社會(huì)規(guī)范。隨著城邦的興起，宗教禮儀制度逐漸走向平民，不斷強(qiáng)調(diào)集體認(rèn)同和男性公民的集體權(quán)力，實(shí)現(xiàn)了從以個(gè)人競(jìng)爭(zhēng)為基礎(chǔ)的社會(huì)規(guī)范向城邦集體意識(shí)形態(tài)的轉(zhuǎn)變。從公元前8世紀(jì)開始，圣地、神廟等宗教禮儀性建筑在整個(gè)希臘世界拔地而起，節(jié)日大量涌現(xiàn)，為民眾參與集體獻(xiàn)祭活動(dòng)提供了機(jī)會(huì)，關(guān)于節(jié)日的規(guī)定、規(guī)范乃至所需遵守的風(fēng)俗習(xí)慣也逐漸增多，城邦也開始對(duì)此類內(nèi)容進(jìn)行立法。這些節(jié)日的總體特征就是城邦公民集體參加，有些節(jié)日甚至讓外邦人、婦女參加。在城邦興起和發(fā)展的初期階段，宗教禮儀制度建立起城邦公民之間的彼此認(rèn)同，提升了人們的集體意識(shí)，同時(shí)緩解了人們?cè)跁r(shí)代轉(zhuǎn)換中的焦慮，順應(yīng)了城邦意識(shí)形態(tài)發(fā)展的需要。

泛雅典娜節(jié)等節(jié)日為城邦發(fā)展提供了歷史認(rèn)同和神圣解釋。資料圖片

公元前8世紀(jì)，英雄崇拜的興起也順應(yīng)了城邦意識(shí)形態(tài)發(fā)展的需要。英雄崇拜通常是圍繞某個(gè)大墓發(fā)展起來(lái)的，崇拜的對(duì)象是史詩(shī)里的英雄、建城者或某個(gè)具有神奇經(jīng)歷和業(yè)績(jī)的死者，他們被認(rèn)為即使在死后仍然有能力保護(hù)在周圍居住的人。因此，對(duì)每個(gè)英雄的崇拜都局限于比較小的范圍，但是特別多的英雄及其陵墓散落在城邦領(lǐng)土的不同點(diǎn)上，每個(gè)點(diǎn)的周圍都能聚集起一個(gè)崇拜群體，由此構(gòu)建起村莊、部落和城邦之間的特殊關(guān)系。英雄崇拜所具有的地域性特征，為城邦提供了親緣和地理上的認(rèn)同，因此具有極強(qiáng)的政治象征意義。英雄崇拜與城邦同時(shí)出現(xiàn)并息息相關(guān)，城邦衰落之時(shí)，英雄崇拜即隨之衰落。

古風(fēng)時(shí)代，圍繞各城邦經(jīng)濟(jì)、政治和社會(huì)的發(fā)展，荷馬時(shí)代奠定的希臘宗教禮儀制度出現(xiàn)了新的變化，每個(gè)城邦都構(gòu)建了自己的宗教體系。萊庫(kù)古改革為斯巴達(dá)城邦開辟了政制發(fā)展的道路，也建立了與政制相匹配的宗教禮儀制度。斯巴達(dá)的主要節(jié)日是敘阿琴提亞節(jié)，這是斯巴達(dá)合并阿密克利并建立起城邦的重要標(biāo)志。斯巴達(dá)人關(guān)于赫拉克勒斯的傳說(shuō)、對(duì)國(guó)王的尊崇、“夠格者”制度以及各種節(jié)日等，都圍繞斯巴達(dá)的軍國(guó)主義統(tǒng)治而展開，是城邦政治的反映和表達(dá)。

雅典城邦的中心節(jié)日也與政治有關(guān)，泛雅典娜節(jié)、城市酒神節(jié)、統(tǒng)一節(jié)和豐收節(jié)等節(jié)日為城邦發(fā)展提供了歷史認(rèn)同和神圣解釋。雅典民主政治的發(fā)展道路與宗教有著密切關(guān)系，梭倫改革涉及對(duì)宗教禮儀制度的改革，對(duì)葬禮的規(guī)模、女性的舉止等都做了細(xì)致規(guī)定。僭主庇西忒拉圖統(tǒng)治時(shí)期，創(chuàng)辦泛雅典娜節(jié)、城市酒神節(jié)等大型節(jié)日，為厄琉西斯秘儀大興土木，提升了雅典城邦的凝聚力。克里斯提尼建立了10個(gè)部落之間的酒神頌歌比賽，消融了派系斗爭(zhēng)，提升的也是城邦的凝聚力和向心力。得益于民主制度的推動(dòng)，厄琉西斯秘儀、狄奧尼索斯崇拜等原來(lái)不甚引人注目的小崇拜發(fā)展成為城邦慶祝的大節(jié)日，反過(guò)來(lái)也推動(dòng)了雅典民主政治的發(fā)展。從某種程度上說(shuō)，雅典城邦的宗教禮儀制度清晰地表達(dá)了民主政治的意識(shí)形態(tài)。