馬斯克曾放出豪言:Space X計(jì)劃在2022年運(yùn)輸至少兩艘貨船至火星,并在2024年把宇航員送上火星。
你可能覺得馬斯克在吹牛,一家私人公司怎么可能送宇航員上火星?
但就在2018年2月6日,Space X的重型獵鷹火箭發(fā)射成功,不僅把一輛特斯拉送上了天,還成功回收了兩枚助推火箭。據(jù)說這枚火箭產(chǎn)生的推力足夠?qū)⒁患軡M載乘客與行李的波音737客機(jī)送入太空。
在更早之前的2017年2月,Space X方面曾表示,兩位游客已經(jīng)為2018年第四季度的繞月之旅下了一大筆定金。
你可能短時(shí)間內(nèi)不考慮移民火星,也覺得繞月球玩兒一圈太貴,更沒有發(fā)一顆私人衛(wèi)星上天的打算,但你想不想看一場太空直播?需不需要更精準(zhǔn)的導(dǎo)航服務(wù)?所有這些都與商業(yè)航天有關(guān)。
私人也可以發(fā)衛(wèi)星上天
2018年1月31日,152年來首次出現(xiàn)的“超級藍(lán)血月全食”上演。曾經(jīng)的地產(chǎn)大佬馮侖本打算發(fā)一顆衛(wèi)星做太空直播,“如果我們有一個(gè)衛(wèi)星在天上,能夠直播赤月,付費(fèi)觀看,那一定是非常好的效益。”
這場直播沒有實(shí)現(xiàn),但馮侖還是將中國第一顆私人衛(wèi)星——風(fēng)馬牛一號送上了天。2月2日,風(fēng)馬牛一號搭乘長征二號丁火箭,進(jìn)入軌道高度500公里的太空。
在上個(gè)世紀(jì)90年代中期,馮侖的“前老板”牟其中就曾嘗試涉足衛(wèi)星領(lǐng)域,馮侖曾在文章中回憶道,“他的商業(yè)邏輯(發(fā)衛(wèi)星、運(yùn)作航母、炸喜馬拉雅山等)并不是都不成立,但是這個(gè)邏輯跟社會(huì)制度的變化節(jié)奏不夠吻合,和體制變革的邏輯是沖突的。”
如今,馮侖發(fā)的這顆鞋盒大小的衛(wèi)星,重量4公斤,功耗8W,造價(jià)100萬美元左右。這顆衛(wèi)星里,有羽泉演唱的《大風(fēng)歌》,演唱版的《千字文》,還有征集來的1000個(gè)關(guān)于未來的想象。地面可以通過衛(wèi)星接收設(shè)備和手機(jī)聽到這些來自太空的聲音。
按照馮侖的說法,這顆衛(wèi)星主要作為嘗試探索,且主要用于公益和教育,在未來后續(xù)的衛(wèi)星上,再去實(shí)現(xiàn)更多可能。
差不多在一年前,馮侖第一次透露自己要發(fā)一顆衛(wèi)星,稱這是“作為自己脫離地球的第一步”,而入局商業(yè)航天最早的想法源自他去美國國家航空航天局的一次訓(xùn)練。
除了發(fā)衛(wèi)星,馮侖的御風(fēng)資本還投資了研制火箭的翎客航天,據(jù)說投資額是幾千萬。
其實(shí),不管是放衛(wèi)星還是造火箭,都可被歸入航天領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)方向。
投資公司Space Angels的一份報(bào)告認(rèn)為,2009年到2017年共有128億美元的投資涌向航天領(lǐng)域,僅2017年一年的融資筆數(shù)與額度就分別達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的112筆與39億美元,其中最為熱門的細(xì)分領(lǐng)域莫過于發(fā)射與登陸車,以及衛(wèi)星研制。
在國內(nèi),盯上商業(yè)航天的肯定不止馮侖,而商業(yè)航天的邏輯其實(shí)就是以更“親民”的價(jià)格為企業(yè)、個(gè)人提供曾經(jīng)“高大上”的服務(wù)。
中國第一顆人造地球衛(wèi)星東方紅一號,于1970年4月24日21時(shí)35分發(fā)射。
2020年我國航天市場規(guī)模將達(dá)8000億元
有專家分析,不管從哪方面看,我們都比以往更需要發(fā)衛(wèi)星上天。在人們?nèi)粘=佑|到的廣播電視、通信、醫(yī)療、應(yīng)急救災(zāi)等行業(yè)領(lǐng)域都有著更大容量、更廣覆蓋、更高安全的衛(wèi)星通信應(yīng)用等需求。例如獲得軟銀投資的美國一網(wǎng)公司就計(jì)劃發(fā)射650顆低軌衛(wèi)星組成空間衛(wèi)星星座,為全球用戶提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。
有媒體報(bào)道稱,2018年可能是我國商業(yè)航天里程碑式的元年。商業(yè)航天和老百姓越來越緊密,遙感、通信、天際WiFi、導(dǎo)航增強(qiáng)等都有很大需求。相關(guān)數(shù)據(jù)顯示,全球航天產(chǎn)業(yè)每年都在以6%到7%的速度增長,2020年我國航天市場規(guī)模將達(dá)8000億元。
雖然我國用于商業(yè)或民用的衛(wèi)星占比還比較低,但越來越多的公司都打算發(fā)射衛(wèi)星上天,也逐漸帶火了背后的衛(wèi)星制造商。
2017年5月,ofo宣布啟動(dòng)X計(jì)劃,表示將在2017年年底或2018年年初擇機(jī)發(fā)射一顆衛(wèi)星。除了利用搭載的VR相機(jī)、自拍相機(jī)、LED燈組與用戶互動(dòng)外,這顆衛(wèi)星還能連接共享單車,進(jìn)行衛(wèi)星定位監(jiān)控和信息回傳,實(shí)現(xiàn)共享單車精確定位。
ofo發(fā)射衛(wèi)星計(jì)劃的背后是衛(wèi)星制造商九天微星,這家2015年成立的公司也曾獲得千萬級別的天使輪融資。
國內(nèi)另一家民營衛(wèi)星公司天儀研究院CEO楊峰曾說,他想要解決國內(nèi)以及全球科研院所的一個(gè)痛點(diǎn)。由于成本等原因,一些中小項(xiàng)目難以進(jìn)行太空實(shí)驗(yàn),天儀研究院的創(chuàng)業(yè)方向之一便是幫人發(fā)衛(wèi)星做實(shí)驗(yàn)。
目前,天儀研究院一顆10公斤左右的衛(wèi)星對外報(bào)價(jià)約為600萬元,涵蓋了衛(wèi)星研發(fā)、制造、發(fā)射以及到太空后的運(yùn)維等所有費(fèi)用,而如果衛(wèi)星發(fā)射失敗,還會(huì)免費(fèi)為其提供第二次服務(wù)。
對于衛(wèi)星服務(wù)需求的增加催生了發(fā)射服務(wù)的興起。
民營衛(wèi)星公司們最大的難處是發(fā)射資源太少,而非造衛(wèi)星,這是舒暢成立零壹空間時(shí)的想法。2015年6月創(chuàng)辦的零壹空間,目標(biāo)便是為國內(nèi)外的微型衛(wèi)星公司提供廉價(jià)的衛(wèi)星發(fā)射服務(wù)。
按照Space Angels報(bào)告中的說法,如今的商業(yè)火箭比政府火箭更可靠和更劃算。該報(bào)告對比了商業(yè)火箭和政府火箭的開發(fā)情況,以判斷這兩種火箭要達(dá)到50萬公斤的發(fā)射能力時(shí)各自的成本是多少。結(jié)果顯示,到2025年的時(shí)候,政府火箭的成本是66億美元,而商業(yè)火箭的成本是42億美元,或者說私營航天火箭的成本要低24億美元。
當(dāng)更多的私人資本涌向航天領(lǐng)域,哪怕你不打算發(fā)射一顆私人衛(wèi)星上天,也可以預(yù)約一場太空直播來看看。