從宏觀看，中西哲學的最大差別之一就在于對待天人關系的態(tài)度，其他一切差別都是由此衍化而來。西方哲學在天人關系上主張?zhí)烊硕?、主客對立，中國哲學在天人關系上則主張大化流行、生生不息、天人貫通、天人合一。西方哲學重視“分”，中國哲學重視“生”。天人合一既不是人類中心主義，也不是自然中心主義，它是一種思考問題的方式，這種方式就是把人類與大自然看作是一個生命整體，人中有天，天中有人。

那么，天是什么？所謂天，在中國思想史上，它的含義有一個演化過程。人類文明早期，人們認識水平有限，對大自然懷有畏懼之心，認為天就是上帝，就是天命。到了周朝，天的神秘性有所弱化。天的含義，從命運之天、主宰之天、宗教之天到義理之天再到自然之天，經(jīng)歷了一個演進的過程?？鬃诱f：“天何言哉？四時行焉，百物生焉。”老子說：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”這里所說的“天”，已經(jīng)沒有什么神秘含義，就是指外在于我們的自然界。自然界的萬事萬物雖然變幻莫測，但其實都有其固有的運行規(guī)律，這種規(guī)律是客觀存在的，是不以人的主觀意志為轉(zhuǎn)移的，是可以被我們?nèi)祟愃J識的。只要嚴格按照自然規(guī)律辦事，就能做到趨利避害、逢兇化吉；違背了自然規(guī)律，就會遭到大自然的懲罰。

既然天是不以人的主觀意志為轉(zhuǎn)移而客觀存在的，那么，它與人類之間究竟是一種什么樣的關系？是先有自然界，還是先有人類？老子認為，宇宙演進的模式就是“道生一，一生二，二生三，三生萬物”。人來源于大自然，是大自然的有機組成部分，是大自然造化的產(chǎn)物。人不能游離于自然之外，更不能凌駕于自然之上，天、地、人之間并不是各自獨立、相互對立的系統(tǒng)，而是彼此之間有著不可分割的內(nèi)在聯(lián)系，是一氣貫通的，它們同處于一個充滿生機的生命洪流之中，人與天是相通的，不可分離的。

在人與大自然究竟孰先孰后問題上，中國哲學與西方哲學的觀點可謂有異曲同工之妙。西方哲學不否認人來源于大自然，人是自然發(fā)展的產(chǎn)物，但在人類對待自然界的態(tài)度上以及人類在自然界中居于一種怎樣的位置上，中西哲學之間有了分歧。西方哲學主張自然界是沒有生命的客觀存在，人是萬物的尺度，人類是自然界的主宰，人類的目的就是征服自然、戰(zhàn)勝自然，這是典型的人類中心主義觀點，是西方哲學天人二分思維方式所必然導致的結果。而中國哲學則不然，一開始就把認知思考的視角放在了天人關系上，天人關系的落腳點是人，而不是天，是推天道以盡人事，最終要落實到人事上，也就是荀子說的“善言天者必有征于人”。在中國哲學看來，宇宙論、認識論、政治論、倫理學是貫通的，而不是彼此分離的。做學問如果不關注天人關系，就不能稱之為學問。像西方哲學那種為知識而知識、為學術而學術的學問在中國幾乎不曾出現(xiàn)過。

中國哲學為什么如此關注“天人合一”問題？這就要從中國的社會結構中尋找答案。中國自古以來就是一個以血緣關系為紐帶，以農(nóng)立國的農(nóng)業(yè)國家，要從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，首先就要了解自然時令的變化規(guī)律。“民以食為天”，了解自然時令和季節(jié)的變化規(guī)律是非常重要的，勤勞智慧的先民們很早就對與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)相關的天文歷法、農(nóng)業(yè)知識、中醫(yī)知識、數(shù)學知識有了充分的認識。所以，中國古代的天文學、農(nóng)學、醫(yī)學和數(shù)學非常發(fā)達。在河南安陽出土的殷墟甲骨文中，就已經(jīng)有了豐富的天文現(xiàn)象的記載，我們現(xiàn)在仍在使用的二十四節(jié)氣，就與天文歷法有著非常密切的關系。古人對這些歷法是非常熟悉的，是他們?nèi)粘Ｉ畹闹匾M成部分。所以，明末清初的實學思想家顧炎武在《日知錄》中說：“三代以上，人人皆知天文。‘七月流火’，農(nóng)夫之辭也；‘三星在戶’，婦人之語也；‘月離于畢’，戍卒之作也；‘龍尾伏辰’，兒童之謠也。”

正是由于中國社會的這一以農(nóng)立國的基本特征，歷朝歷代的思想家們都重視探討天與人之間的關系。孟子說：“盡其心者，知其性也；知其性，則知天矣。”人通過反觀內(nèi)求，就能夠認識天，孟子的這個天人合一思想對后世影響很大。之后，無論是董仲舒提出的“天人感應”說，司馬遷提出的“天人之際”說，劉禹錫、柳宗元提出的“天人相交”說，還是程顥提出的“天人同體”說，張載提出的“天人合一”說，朱熹提出的“天人一理”說，陸象山、王陽明提出的“天人一心”說，王夫之提出的“天人一氣”說，都把天人關系看作是自己思想的出發(fā)點。比如北京的故宮，其核心建筑太和殿、中和殿、保和殿以及皇家園林“頤和園”，還有天壇、地壇、日壇、月壇等，其建筑風格都反映了天人合一、天人和諧的思想理念，其精髓就是“天地人和”。

總而言之，在中國文化系統(tǒng)中，天人關系及其所蘊含的智慧始終是被中國思想家們看作是最重要的哲學問題，是中國哲學思考一切問題的出發(fā)點和歸宿點。

（作者為中共中央黨校（國家行政學院）哲學部教授、中國實學研究會會長 王杰）