施一公近照 西湖大學(xué)供圖/光明圖片
【光明訪名家·創(chuàng)新之光】只要不是要求必須著正裝的場合，施一公絕大部分時間會穿著一雙運動鞋。從2008年放棄美國普林斯頓大學(xué)終身教職回到母校清華就任生命科學(xué)學(xué)院院長，到2018年辭去清華大學(xué)副校長之職全力以赴籌辦西湖大學(xué)，歸國十三載，公眾視野里的他總是步履輕快、神采奕奕。
身為中國科學(xué)院院士、西湖大學(xué)校長和清華大學(xué)教授，施一公的日程表總是排得滿滿當(dāng)當(dāng)。幾次改約后，記者終于見到了他。地點是在一間不大的辦公室里，這也是他的更衣間、休息室。在這里，成堆的專業(yè)書籍摞在一起，衣架上掛著不同場合需要的服裝，方便他隨時換裝奔向下一個會場。采訪開始前的幾分鐘，施一公仍在回復(fù)郵件，助手則略帶歉意地提醒記者一定要控制好采訪時長，因為“施老師稍后還有學(xué)術(shù)會議”。
充分、高效地安排每一分鐘，這是貫穿施一公數(shù)十年科研生涯的習(xí)慣。這份堅持和努力，讓他帶領(lǐng)團(tuán)隊一次次在世界級科研難題的比拼中搶先“撞線”，也讓他收獲了2020年度陳嘉庚生命科學(xué)獎的榮譽(yù)。這既是國家對重大原創(chuàng)性科學(xué)技術(shù)成果的充分重視，也是對他歸國以來科研成果的重要認(rèn)可。
“2008年回國后，我的壓力來自如何證明自己、如何突破我在普林斯頓大學(xué)的學(xué)術(shù)成果。應(yīng)對這種壓力最關(guān)鍵的一點就是選擇課題，一定要選擇比在普林斯頓大學(xué)意義更加深遠(yuǎn)、真正在結(jié)構(gòu)生物學(xué)甚至整個生命科學(xué)領(lǐng)域舉足輕重的課題來攻關(guān)。”施一公當(dāng)初錨定的三個課題方向中，此次獲得陳嘉庚科學(xué)獎的“剪接體的結(jié)構(gòu)與分子機(jī)理研究”正是其中之一，是他“當(dāng)時根本不知道能不能做出成果來”的堅持，也是他“從小到大最為之興奮”的突破。
科研路上，施一公一路奔跑，但在剛剛過去的2020年里，他發(fā)表文章的數(shù)量卻創(chuàng)了1995年以來的“歷史新低”。擔(dān)任西湖大學(xué)校長的這兩年，待在實驗室里的時間少了，他更多地開始思考如何領(lǐng)跑、陪跑，讓更多的世界級科研成果出現(xiàn)在中國科學(xué)家的實驗室里。
“我總是在想，35歲的施一公和53歲的施一公有什么區(qū)別？”初夏的陽光打在臉上，施一公對記者講述著他心中翻騰交織的從容與緊迫：“35歲是我在普林斯頓獲得終身教職的年紀(jì)。和當(dāng)年的施一公相比，我的反應(yīng)速度、語言組織能力甚至演講能力都大不如前。但年齡增長帶來的也有優(yōu)勢，那就是積累多了，我更加自信、也更有經(jīng)驗，知道科研在哪些方面更容易突破?，F(xiàn)在我已過了‘知天命’的年紀(jì)，每一天都充滿了危機(jī)感，希望自己能多做一點、再向前一步。”
他深知創(chuàng)新對一個國家意味著什么。在強(qiáng)烈的緊迫感驅(qū)使下，施一公把自己科研生涯多年積累的優(yōu)勢，轉(zhuǎn)化為人生下半程不斷前行的動力。
“西湖大學(xué)的定位在于小而精、高起點、研究型。”施一公如此描述自己為之奮斗的事業(yè)：“一是我們希望為國家探索新型大學(xué)治理制度，立足中國大地、符合中國國情，又符合國際化辦學(xué)規(guī)律、符合科技發(fā)展規(guī)律；二是我們希望在大學(xué)里探索一套適合中國國情，又鼓勵創(chuàng)新的科技評價標(biāo)準(zhǔn)；三是我們希望培養(yǎng)富有社會責(zé)任感的拔尖創(chuàng)新人才。”
他看重科研的取向與眼界。面對每一位新入職的科學(xué)家，他總是說，不需要有發(fā)文章的壓力。因為辦西湖大學(xué)不是為國家再增添幾百篇論文，把影響因子再往上沖一沖。“At Westlake University, only the sky is our limit!”（在西湖大學(xué)，科技創(chuàng)新一切皆有可能），他在給每位受邀者的郵件中如此寫到，期望他們能在這里做一些有意義的、“如果缺了，你的領(lǐng)域會有一個缺口，不能自圓其說”的工作，“要努力做各個科研領(lǐng)域的引領(lǐng)者、而不是跟隨者”。
“思考全面、高效率、注重科研細(xì)節(jié)——他總是能敏銳地看到學(xué)生存在的問題，卻特別講究方式方法，從沒跟學(xué)生說過重話。”跟隨施一公求學(xué)七年，從青年學(xué)生到入選“未來女科學(xué)家計劃”，西湖大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院西湖學(xué)者萬蕊雪表示自己學(xué)到太多，“但最讓我敬佩的還是他的科研熱情，永遠(yuǎn)都那么飽滿。”
采訪快要結(jié)束時，他再次對記者表述這份始終如一的初心，“我是一個科學(xué)家，這是我最根本的屬性。獨立科研生涯已經(jīng)將近23年，我總是在跟自己的過去比，總是希望超越自己。我想這是所有真正科學(xué)家的共同特點——突破自己過去最高的成就、最大的研究成果、最享受的一次發(fā)現(xiàn)。我期待，也相信自己能走得更遠(yuǎn)、做得更好一點”。
