1921年，一群來自五湖四海、平均年齡僅28歲的熱血青年突破追蹤阻撓，克服種種困難，聚集一起召開中國(guó)共產(chǎn)黨第一次全國(guó)代表大會(huì)，宣告黨的成立。這一年，當(dāng)時(shí)的“80后”“90后”“00后”青年，后來的共和國(guó)元帥們還身處國(guó)內(nèi)外多地，建黨偉業(yè)改變了他們的命運(yùn)。在馬克思主義真理光芒的照耀下，他們先后加入中國(guó)共產(chǎn)黨，投身人民軍隊(duì)事業(yè)中去，在探尋民族復(fù)興的征程中乘風(fēng)破浪、披荊斬棘。

在舊軍隊(duì)中逐漸覺醒

35歲的“滇軍名將”朱德任云南陸軍憲兵司令官。在學(xué)習(xí)交流中，他獲知中國(guó)共產(chǎn)黨成立了，這個(gè)黨要領(lǐng)導(dǎo)勞苦大眾推翻軍閥統(tǒng)治，趕走外國(guó)列強(qiáng)，奪取全國(guó)政權(quán)，在中國(guó)實(shí)行社會(huì)主義制度。目睹軍閥混戰(zhàn)使國(guó)家陷入悲慘境地，認(rèn)識(shí)到舊民主主義革命無法解決民族出路后，朱德豁然開朗，下定決心加入中國(guó)共產(chǎn)黨，與軍閥部隊(duì)徹底決裂，走革命的新路。為尋求真理，朱德1922年遠(yuǎn)赴馬克思的故鄉(xiāng)德國(guó)留學(xué)。在柏林，歷經(jīng)考驗(yàn)的他終于加入中國(guó)共產(chǎn)黨，并表示“歸國(guó)后即終身為黨服務(wù)，作軍事運(yùn)動(dòng)”。

23歲的彭德懷，參加了援鄂自治戰(zhàn)爭(zhēng)，所在的湘軍敗退下來，作為代理連長(zhǎng)的他率隊(duì)駐在湖南省華容縣。在救濟(jì)窮人、懲戒惡霸的斗爭(zhēng)中，他深刻感受到，救國(guó)救民，絕非易事，應(yīng)當(dāng)有一個(gè)團(tuán)體，有一個(gè)主張才行，思考提出：“滅財(cái)主，平均地權(quán)；滅洋人，廢除不平等條約，收回海關(guān)、租界，取消領(lǐng)事裁判權(quán)；發(fā)展實(shí)業(yè)，救濟(jì)貧民；實(shí)行士兵自治，反對(duì)笞責(zé)、體罰和克扣軍餉，實(shí)行財(cái)政公開。”這些斗爭(zhēng)努力折射出彭德懷對(duì)救國(guó)救民的政治理想和現(xiàn)實(shí)追求。

29歲的劉伯承任四川督軍署警衛(wèi)團(tuán)擴(kuò)編混成旅第一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，他率部參加川軍援鄂戰(zhàn)爭(zhēng)，以出其不意的戰(zhàn)法，先后殲滅和擊潰北洋軍各一個(gè)團(tuán)。而后在1923年討伐北洋軍閥吳佩孚的戰(zhàn)爭(zhēng)中，劉伯承腿負(fù)重傷，在赴成都治療期間結(jié)識(shí)川籍共產(chǎn)主義者楊闇公和吳玉章，思想逐漸轉(zhuǎn)向共產(chǎn)主義，進(jìn)一步探求救國(guó)救民真理，開啟人生新的道路。

選擇中國(guó)共產(chǎn)黨，跟著黨干革命，是賀龍?jiān)谲娛露窢?zhēng)中的深刻認(rèn)識(shí)。在舊軍隊(duì)里，雖然從營(yíng)長(zhǎng)當(dāng)?shù)綆熼L(zhǎng)，但他看不到中國(guó)革命的希望。1921年9月，25歲的賀龍奉命率部進(jìn)駐湖南桃源。駐防期間，一位名叫花漢儒的馬克思主義信仰者向他宣講馬克思主義和俄國(guó)十月革命，賀龍深受啟發(fā)，在不斷交流中獲知“中國(guó)有許多共產(chǎn)主義小組，剛剛成立了共產(chǎn)黨”“自從我知道了共產(chǎn)黨，我就注意找共產(chǎn)黨了”。

1921年10月，24歲的葉劍英以大總統(tǒng)隨員身份隨孫中山出巡廣西，被分配至幕僚處負(fù)責(zé)參謀事宜。他聆聽了孫中山的《軍人精神教育》演講，深受觸動(dòng)，提出“必須給這些軍隊(duì)的將士以政治上的教育”“樹立新軍隊(duì)的精神”等見解。他在軍官教導(dǎo)團(tuán)擔(dān)任教官，參加軍隊(duì)整訓(xùn)工作，訓(xùn)練北伐部隊(duì)下級(jí)軍官，之后出任江防艦隊(duì)護(hù)航營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)。這一年，孫中山在廣西會(huì)見共產(chǎn)國(guó)際代表馬林，商議組織一個(gè)能聯(lián)合各階層的政黨和創(chuàng)辦軍校、建立革命武裝問題。這為葉劍英之后選擇成為共產(chǎn)黨人并走上革命道路作了鋪墊。

在學(xué)校思考救國(guó)為民之道

19歲的羅榮桓正在長(zhǎng)沙協(xié)均中學(xué)讀書，他學(xué)習(xí)認(rèn)真刻苦，經(jīng)常廢寢忘食。校長(zhǎng)柳直荀是毛澤東等發(fā)起和組織的新民學(xué)會(huì)會(huì)員，他不斷將湖南蓬勃發(fā)展的工人運(yùn)動(dòng)狀況向同學(xué)們介紹，羅榮桓深受鼓舞，認(rèn)識(shí)到民眾大聯(lián)合的力量，并積極參加反帝反封建的群眾運(yùn)動(dòng)。這年暑假，羅榮桓學(xué)習(xí)長(zhǎng)沙學(xué)生聯(lián)合會(huì)的榜樣，邀集同學(xué)在家鄉(xiāng)南灣街上的飯鋪里，成立了土夢(mèng)學(xué)友聯(lián)合會(huì)并被公推為會(huì)長(zhǎng)。聯(lián)合會(huì)以主要力量開展平民教育運(yùn)動(dòng)，舉辦農(nóng)民夜校，開設(shè)國(guó)文、算術(shù)課程，旨在“聯(lián)絡(luò)感情，增長(zhǎng)知識(shí)，移風(fēng)易俗，促進(jìn)社會(huì)”。在教學(xué)中，羅榮桓宣傳科學(xué)和民主的思想，受到農(nóng)民的歡迎。

“民眾何以貧窮？”“國(guó)家何以危亡？”“中國(guó)的出路何在？”這是青年徐向前不斷思考的問題。在太原國(guó)民師范學(xué)習(xí)畢業(yè)后，20歲的徐向前被分配到山西省陽(yáng)曲縣太原第四小學(xué)當(dāng)教員。從學(xué)生到教員，讓他意識(shí)到了自己對(duì)社會(huì)啟蒙者的責(zé)任。他期望通過努力，培養(yǎng)學(xué)生“長(zhǎng)成有用的人才，擔(dān)負(fù)救國(guó)救民的重任”。然而由于秉性剛直，他被無故辭退。之后又在五臺(tái)縣一所小學(xué)教書，因?yàn)閳?jiān)持向?qū)W生宣傳愛國(guó)主義、反對(duì)封建思想，再遭校方辭退。幾經(jīng)挫折之后，徐向前離家投考黃埔軍校，開啟了革命征程。

在國(guó)外參加愛國(guó)運(yùn)動(dòng)

“我們逐漸接受了馬克思主義，認(rèn)識(shí)到搞無產(chǎn)階級(jí)革命的光明前途。”20歲的陳毅身在法國(guó)，作為四川學(xué)生代表參加了爭(zhēng)取勤工儉學(xué)學(xué)生“吃飯權(quán)、工作權(quán)、求學(xué)權(quán)”的二二八運(yùn)動(dòng)。為反對(duì)北洋政府向法國(guó)出賣筑路權(quán)的秘密借款，他與周恩來、蔡和森等一起，發(fā)動(dòng)和領(lǐng)導(dǎo)了留法學(xué)生愛國(guó)運(yùn)動(dòng)并最終取得勝利，斗爭(zhēng)中陳毅做了大量的宣傳和組織工作。學(xué)生愛國(guó)運(yùn)動(dòng)遭到了當(dāng)時(shí)兩國(guó)政府的鎮(zhèn)壓，陳毅等100余人被遣送回國(guó)。在經(jīng)歷一番愛國(guó)運(yùn)動(dòng)斗爭(zhēng)之后，陳毅1922年加入中國(guó)社會(huì)主義青年團(tuán)，并于1923年到北京中法大學(xué)學(xué)習(xí)，加入中國(guó)共產(chǎn)黨。

22歲的聶榮臻這一年生活出現(xiàn)大的轉(zhuǎn)折，同在法國(guó)參加勤工儉學(xué)的他投入到陳毅等人參加的愛國(guó)運(yùn)動(dòng)中去。看到學(xué)友們?yōu)闋?zhēng)取國(guó)家民族利益時(shí)付出的沉重代價(jià)，他內(nèi)心極為痛苦。在斗爭(zhēng)中，他不斷思考著：祖國(guó)的前途何在？出路何在？他曾在給家人的信中寫道：“學(xué)不成，死不歸。”矢志學(xué)習(xí)科學(xué)技術(shù)報(bào)效國(guó)家。然而學(xué)生愛國(guó)運(yùn)動(dòng)，讓他對(duì)“實(shí)業(yè)救國(guó)”思想有了新的認(rèn)識(shí)。他開始閱讀《共產(chǎn)黨宣言》《共產(chǎn)主義ABC》《國(guó)家與革命》等著作，學(xué)習(xí)馬克思主義。從馬克思列寧學(xué)說中，他認(rèn)識(shí)到想要救國(guó)救民，只有建立勞工專政，實(shí)行社會(huì)主義。1922年，聶榮臻參加旅歐中國(guó)少年共產(chǎn)黨，走上了為共產(chǎn)主義事業(yè)奮斗的道路。